Lieuwe Westra

Eindelijk was daar in 2012 de felbegeerde nationale tijdrittitel voor Westra. De trotse Fries was al een aantal keer dichtbij maar won nu dan eindelijk die titel in de puurste discipline. In het najaar won hij vervolgens in het rood-wit-blauw de tijdrit en later het eindklassement in de Ronde van Denemarken. Ook op de Olympische tijdrit toonde de 30-jarige Vacansoleil-DCM-renner van het eerste uur zijn kwaliteiten. Een plek net buiten de top-10 was in lijn met zijn 8ste plaats op het WK tijdrijden een jaar eerder. Naast al dit tijdritgeweld was natuurlijk de ritzege in de koninginnerit van Parijs-Nice wellicht de meest opvallende prestatie van Westra die in 2011 besloot zich meer toe te leggen op het kleinere rondewerk. Een streng dieet en veel klimkilometers in zijn nieuwe woonomgeving te Spanje maakte van hem vervolgens de renner die het dichtste bij kwam om Wiggins in 2012 van eindwinst in een ronde af te houden. Met een tweede plaats in Parijs-Nice werd het harde werk beloond. Nu Westra zijn mogelijkheden kent zal hij in 2013 op zoek gaan naar een stapje hoger.